Nos encontramos en el año 1993, momento en el que Steve Jobs había abandonado Apple y todavía faltaban varios años para su regreso. Durante su ausencia, Apple lanzó diversos productos con distintos niveles de éxito. Por ejemplo, el icónico Apple Newton o incluso una cámara web para el Mac. Apple estaba en búsqueda de crear más productos para alcanzar a un público más amplio.
Un usuario de Reddit adquirió una verdadera reliquia de la historia de Apple por tan solo 5,55 dólares. Un precio sorprendente considerando que el precio original de venta era considerablemente mayor y se sumaba el “efecto de coleccionable” que suelen tener los productos de Apple con décadas de antigüedad. Estamos hablando del PowerCD, y por su nombre puedes inferir cuál era su propósito.
Apple PowerCD: una combinación entre reproductor de discos y equipo de audio en 1993
Justo en la mitad de los años 90, los CD eran omnipresentes: para guardar archivos, disfrutar de música… Aún faltaban unos años para la llegada del iPod y iTunes. Por esta razón, Apple optó por lanzar un reproductor de CD independiente para el Mac, compatible con cualquier fuente de audio. Podríamos considerarlo como un precursor del discman, aunque demasiado grande y pesado para llevarlo mientras caminas por la calle.
En realidad, el PowerCD era un reproductor de CD “Philips CDF 100”. Sin embargo, había sido modificado específicamente para Apple con su logotipo y un control remoto. Podría asemejarse a un equipo de audio mini si se conectaban altavoces externos, también disponibles en Apple, conocidos como “Altavoces Amplificados Apple Design”.
PowerCD junto a un par de Altavoces Amplificados Apple Design II
La singularidad del PowerCD radica en que no era completamente funcional por sí solo. Aunque era un accesorio, requería de otros dispositivos para operar. Ya sea otro Mac o altavoces externos. Además, su precio era de 499 dólares y contaba con especificaciones algo inferiores en comparación con la competencia.
Teníamos una velocidad de lectura de x1 mientras que la competencia ofrecía velocidades de x4. Nuestro colega Pedro Aznar se dio cuenta de esto en 2006. La ventaja principal era que no necesitaba una fuente de alimentación externa, funcionaba con pilas. De esta forma, al conectarlo a un sistema de audio, obtenías un discman, equipo de audio mini, o sí, un HomePod de esa época.
El PowerCD estuvo en el mercado por un corto periodo de tiempo
El concepto del PowerCD no logró llamar la atención de los consumidores. La mayoría de los Mac ya integraban reproductores de CD y bastaba con conectar altavoces al Mac para tener tu propia estación de sonido. Para utilizarlo como un sistema de audio portátil, era necesario llevar el PowerPC, las pilas y altavoces independientes. Esto, sumado a su similitud con un reproductor Philips y la presencia de competidores ofreciendo productos similares a precios más atractivos, llevó a que, dos años después, se retirara del mercado.
Precio de venta del PowerCD en Ebay
El destino del PowerCD fue todo lo contrario al del iPod. Mientras que el iPod satisfacía la necesidad de la gente de escuchar música en cualquier lugar, sin cambiar CDs y en un dispositivo que cabía en el bolsillo, el PowerCD no logró captar esa misma atención. Aunque un usuario de Reddit lo adquirió por 5,55 dólares, en Ebay se puede encontrar a un precio entre 300 y 4000 dólares dependiendo de su estado. Además, puedes disfrutar de sus instrucciones en PDF de forma gratuita para conocer en detalle cómo funcionaba.
Estos productos con una disponibilidad limitada y desconocidos son muy apreciados por los entusiastas de Apple, aunque a veces se venden en ferias por personas que desconocen su potencial valor. Por eso es que este usuario logró adquirirlo por poco más de cinco dólares.
